Antonio Ballester
Les Ventes
París (Francia), 1952 – Murcia, 2024
Pintor, diseñador gráfico y diseñador de producto
Antonio Ballester Les Ventes nació en febrero de 1952 en París, Francia (no Texas).
Su trayectoria estuvo conformada por un sinfín de factores. En primer lugar, sus padres: Mariano Ballester, reconocido pintor murciano y su madre, Monique Les Ventes, con estudios de filología en La Sorbona. También tuvo un papel determinante su abuelo materno, normando e ingeniero en Thomson.
Desde muy pronto, sus intereses artísticos fueron muy variados: La fotografía, el dibujo (recibió su primer premio de pintura a los ocho años), así como la escultura o el diseño. Ha sido llamado artista multidisciplinar, también “creador de imágenes”.
Conocí a Antonio en 1977, en el taller de serigrafía JUNZA, que estaba enfrente de mi casa, pero había descubierto su obra en las exposiciones de la galería CHYS.
Él ya había asistido a la E.S.A.G. Penninghen (Ecole Superieure d’Arts Graphiques) de París, estudios que había dejado por la muerte, en accidente de tráfico, de su novia de entonces y por ir al servicio militar en Melilla en 1974.
Desde 1978 he sido testigo de la creatividad, imaginación, alegría, capacidad de trabajo (no había sábados ni domingos), optimismo y transgresión, unidos a un artista adelantado a su tiempo.
Quizás una de las cosas que le caracterizó fue la contradicción aparente tanto en su carácter, como en su actitud respecto a su trabajo. Antonio era alegre y optimista, pero también tenía un fondo herido por muchas pérdidas. Siendo hijo único sus padres murieron pronto, en 1981 su padre y en 2005 su madre, además de una pareja en 2007, durante una “suspensión de nuestra convivencia”, dicho de forma cursi y actual.
Antonio era humilde, pero también era consciente de su valía. Era candoroso, pero al mismo tiempo afilado en sus apreciaciones, fueran sobre arte, sobre personas, películas o música.
Tenía una actitud bondadosa y tierna, por lo que después sorprendían algunos de sus trabajos tan irónicos y de cierta dureza de concepto.
Pero todo era cierto, su optimismo y su dolor, su humildad y su seguridad en lo que hacía, su candor y su mordacidad.
Creo que en lo que respecta al diseño gráfico, están representadas todas esas facetas, pero sobre todo su sentido del humor.
El ejemplo más espectacular de diseño fue Messala (como el malo de BEN-HUR), el magnífico coche rojo con el que desarrolló su afición de toda la vida a los automóviles y que sigue el hilo hasta París, cuando de crío imitaba los gestos de su abuelo, mientras manejaba tuercas y destornilladores.
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Una semblanza de Lola Paz Álvarez, viuda de Antonio Ballester. Material recopilado y documentado por Paco Martínez Almagro en marzo 2025.
Gracias a Lola Paz por dejarme acceder al archivo personal de Antonio Ballester y su aportación de datos desconocidos por mí.
1979
Cartel
Sálvese el que pueda
Galería Seiquer, Madrid
Taller de serigrafía Junza
20 x 41
1979
Cartel
Los Cuernos de Don Friolera
Taller de serigrafía Junza
34,5 x 64
1979
Cartel
Club deportivo Cordillera
Taller de serigrafía Junza 40 x 60
1979
Cartel
Carteles de ayer y de hoy
Exposición colectiva
Consejería de Cultura del Consejo Regional de Cultura y Diputación Provincial de Murcia Jiménez Godoy 1981 / 48,5 x 70
1979
Cartel
El niño ¿es nuestro amigo? / 1979 año internacional del niño
Jardín de Infancia AYS y Galería de arte Chys
Taller de serigrafía Junza 40,5 x 56
1980
Cartel
Centro de planificación y asesoramiento de la mujer y familia
Consejo Regional de Murcia Jiménez Godoy
50,5 x 73
1980
Cartel
Exposición de dibujos, esculturas y fotografías
Galería Seiquer, Madrid Taller de serigrafía Junza
1981
Cartel
2º Festival Internacional de Teatro de Calle / Fiestas de Primavera
Consejo Municipal de Cultura y Festejos Ayuntamiento de Murcia
Jiménez Godoy
69 x 49
1981
Cartel
El paisaje en Murcia
Consejería de Cultura del Consejo Regional de Cultura y Diputación Provincial de Murcia
Jiménez Godoy 48,5 x 69,5
1983
Cartel
Fiestas de Primavera en Murcia 1983
Edición pirata
Producción Antonio Ballester
Taller de serigrafía Junza
2ª edición 1984 / 50 x 76
1985
Cartel
Murcia Joven Cómic 85/86
Dirección General de Juventud y Deportes – Consejería de Cultura y Educación
Jiménez Godoy 70 x 100
1985
Cartel
Murcia joven 85/86 Literatura
Dirección Regional de Juventud y Deportes
Consejería de Cultura y Educación
Comunidad Autónoma de Murcia
1986
Cartel
III Semana de Cine Español
Consejería de Cultura y Educación y Consejería de Industria, Comercio y Turismo de la Comunidad Autónoma de Murcia
Caja de Ahorros de Alicante y Murcia, Cajamurcia, Universidad de Murcia y colaboración de ICAA – Ministerio de Cultura
Novograf 68 x 99
1986
Cartel
Queridos Reyes Magos
Colección de juguetes “Mariano Ballester y Monique Les Ventes” Consejería de Cultura y Educación y
Ayuntamiento de Murcia
Novograf 68,5 x 99
1985
Cartel
Cara B Exposición de dibujos y pinturas Galería Yerba, Murcia
Novograf
69 x 48
1988
Cartel
9 de Junio. Día de la Región de Murcia
Comunidad de Murcia
Novograf 95,5 x 67,5
1996
Almanaque
Teatro los Claveles
Novograf 1995 / 24,5 x 70
2002
Cartel
One Car Show Las formas de la naturaleza Exposición de dibujos y pinturas
Palacio Almudí, Murcia Novograf
48,5 x 66
2002
Maqueta
One Car Show
Messala
Presentación de “Messala” y exposición de dibujos relacionados
Sala Verónicas, Murcia Fotografía Ángel Fernández Saura
Almanaque 2007
El año de Eva al desnudo
Introducción y poemas: Antonio Arco
Artista plástico: Antonio Ballester
Dirección del proyecto: Antonio Martínez Mengual
Pictografía 2006 / 48,5 x 68,5
Edición de 1.000 ejemplares numerados
2022
Viajes a Marte
Producción Antonio Ballester en colaboración con Rocío Rubio Visera
AL Rotulación 70 x 30
Nos ha alegrado mucho la noticia de que Antonio Ballester recibirá el título de Hijo Adoptivo de la Ciudad de Murcia en este año 2026, dos después de su fallecimiento. Un reconocimiento a «su estrecha vinculación con Murcia, por su valiosa contribución a la vida cultural de nuestra ciudad y por un legado artístico que ha dejado huella en varias generaciones de murcianos». Un acuerdo respaldado por unanimidad de todos los grupos políticos del Ayuntamiento de Murcia, que se suma al homenaje que 25 artistas realizaron en septiembre del año pasado, la exposición «Querido Antonio» en el Palacio Almudí.
Como recoge el archivo digital de MDRM, el polifacético artista Antonio Ballester también nos ha dejado un importante legado como diseñador gráfico y no solo, como demuestra el prototipo de coche de carreras que concibió para la exposición «One Car Show», cuyo catálogo hemos publicado en abierto. Un coche que hemos replicado en pequeñito y en impresión 3D, incluyéndolo en cada uno de los 300 ejemplares del libro objeto «Una huella imborrable».
Antonio Ballester, no te olvidamos.